Τα κουνούπια είναι έντομα μυζητικά των φυτών, ωστόσο τα θηλυκά τρέφονται με το αίμα θηλαστικών και επιφέρουν τσιμπήματα στην περίπτωση που είναι γονιμοποιημένα. Τα κουνούπια είναι δυνατό να μεταφέρουν με τα τσιμπήματά τους ασθένειες όπως ελονοσία, κίτρινο πυρετό, δάγγειο πυρετός, φιλαρίαση, εγκεφαλίτιδα κ.ά. Η μόλυνση από τσίμπημα κουνουπιών είναι συχνά επικίνδυνη. Για το λόγο αυτό, οι απεντομώσεις για την έλεγχο του πληθυσμού και την αντιμετώπιση των προβλημάτων παίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο.
Διαβάστε περισσότερα για τις επιπτώσεις στη δημόσια υγεία από την εμφάνιση εντομολογικών προβλημάτων.
Στην Ελλάδα συναντώνται αρκετά είδη κουνουπιών, που κατατάσσονται σε διάφορα γένη. Από αυτά τα σπουδαιότερα είναι τα Aedes, Culex και Anopheles. Τα έντομα που ανήκουν στα γένη αυτά, ιδιαίτερα το Aedes, μετακινούνται εύκολα σε μεγάλες αποστάσεις.
Ο βιολογικός κύκλος των κουνουπιών περιλαμβάνει τέσσερα στάδια: το ωό, την προνύμφη (τέσσερα υποστάδια), την νύμφη και το ενήλικο (ακμαίο). Για την απώθεση των αυγών και την εξέλιξη των σταδίων απαιτείται υδάτινο περιβάλλον και συγκεκριμένα στάσιμα νερά.
Τα κουνούπια παρουσιάζουν ιδιαίτερη προσαρμογή σε πολλά είδη υδάτινων χώρων, όπως είναι οι, ορυζόνες, οι λίμνες, τα προσωρινά πλημμυρισμένα εδάφη, ανοίγματα δέντρων, αυτοσχέδιες συλλογές υδάτων κ.ά.